La Carte

Je ne sais pas si vous aviez déjà parcouru la carte interactive qui était disposée en fin de page.
Pour plus de clarté, elle est maintenant dans une page séparée.

Elle a pour but de donner une vue d'ensemble au projet, avec mon fil rouge, ma position actuelle, les dates clés, le tout agrémenté de mes meilleures images. Le contenu s'étoffera de la même manière que je tiens à jour le blog.
La carte est dupliquée deux fois : la première donne une vue générale tandis que la seconde se concentre sur les événements actuels. Peut-être qu'il vous faudra ajouter le plug-in de Google Earth, rien de bien compliqué mais bien plus agréable ensuite.
La carte est cliquable, zommable, glissable, etc. Triturez-la en tout sens !

Et surtout n'hésitez pas à critiquer, dire ce que vous aimez et ce qui pourrait être encore amélioré.

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My Best Mates

Il faut que je vous présente mes trois plus fidèles compagnons de voyage, ou ces objets qui représentent un véritable allié ici à l'étranger. Sans eux, le voyage serait quand même plus compliqué ou moins confortable.

Le vélo à 100 balles
Lors de la première semaine à Brisbane, je me suis vite rendu compte que les transports en commun était compliqués et très dispendieux. Alors après deux jours de recherche, j'ai acquis un vélo d'occasion à Chinatown pour 100$. Plutôt en bon état, j'ai juste dû gonfler les pneus, resserrer les freins et régler les vitesses. A cela il a fallu ajouter le casque, le cadenas et les lumières, mais je suis plutôt satisfait de mon acquisition.
Bon, il faut également s'habituer aux habitudes de conduite locales : serrer sa gauche, savoir quand passer sur le trottoir et quand se faufiler dans la circulation, éviter de prendre la voie rapide, tourner dans le bon sens au giratoire, ou ce genre de détails qui t'obligent à inverser la moitié de tes reflex continentaux.
Mais ce biclou m'offre quand même une sacrée liberté, plus besoin de se soucier des horaires ou du crédit sur sa GoCard tout en pratiquant une activité physique bienvenue.

La veste Mammut
En l'achetant en promotion à Ochsner Sport avant de partir, je n'imaginais pas (et n'espérais pas) tomber sur les pires pluies du pays depuis 30ans. Les CityCats (bateaux faisant la navette dans la ville) ne circulent plus sur la rivière en crue depuis qu'elle charrie des débris flottants entre deux eaux, en plus des bullsharks : imaginez vous faire bouffer par un requin dans une rivière parce que le bateau à coulé à cause d'un eucalyptus géant, tout ça en ville...
Le quotidien local écrivait que le pays était rentré dans un cycle d'étés pluvieux, qu'ils redoutaient le pire avec 5 ou 6 cyclones pour cet été et qu'ils envisageait des inondations pire qu'en 1973 quand les eaux s'étaient élevés de plus de 5m.
Toujours est-il qu'un mois (Cheers, un mois déjà), et seulement 5-6 jours sans une goutte plus tard, ma veste ne quitte plus mon sac à dos, quand elle n'est pas sur mes épaules. C'est pas elle qui me sauvera des crues, mais pour le moment je reste au sec.

L'iPod Touch
Dire qu'à la base, ce n'était qu'un baladeur MP3, je n'ai jamais eu gadget plus précieux. Grace à cette mini tablette tactile, je peux relever mes mails, tenir mon planning, garder des notes, naviguer sur internet, mais encore, incorporer plein d'applications utiles (ou inutiles), comme : un traducteur français-anglais, facebook, les horaires de train, l'état de mon compte, des jeux, des guides de voyage ou encore d'autres outils de communication.
Et c'est pas tout, l'application qui me sauve le plus souvent : la map, qui permet même de te géolocaliser.
Elle ne m'empêche pas de me perdre, non, mais elle me permet surtout de me retrouver !
Je ne compte plus les fois où j'ai pu (re)trouver mon chemin ou me situer grâce à mon iPod.
Il n'y a pas à dire, Steve Job mérite cette pub gratuite, c'est sans doute l'objet le plus pratique qui m'ai été donné et me permet de me dépatouiller dans de nombreuses situations de la vie courante.

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Nouvelle routine...

Cette semaine a enfin débuté avec un climat plus clément. Lundi, premier vrai jour de beau, on en a profité pour se poser à South Bank après les cours. Ce quartier accueille la Grande Roue, le Musée d'Art Moderne, les arts musicaux et théâtraux, des bars et restaurants ainsi qu'un vrai lagon artificiel en bord de la rivière (peut-être bien pour éviter les bullsharks qui remontent le fleuve). C'est donc un joli endroit destiné à la détente et à la culture, malgré ses bières aux prix prohibitifs.
En rentrant à la homestay en vélo, j'ai bien du réussir à me perdre 4 fois, genre en arrivant au Princess Alexandra Hospital alors que je croyais l'avoir déjà évité en m'y perdant une première fois, ou en prenant mon quartier dans le sens opposé... En 1h au lieu des 30min escomptés, je suis arrivé 2 minutes avant de me faire rincer par le lourd orage, ce qui m'a remonté  l'humeur.

Mardi, en rentrant de ma promenade dans un vieux cimetière délabré avec vue sur la ville, je me suis fait agresser.
J'ai été attaqué par une magpie. Non, ce n'est pas un esprit hantant les tombes australiennes, mais une maman oiseau qui défendait son territoire. La volatile, prenant bien haut son élan, s'élance pour venir heurter le sommet de ton crâne à pleine vitesse. La première fois, c'est quand même bien surprenant, surtout quand l'emplumé te suis sur 100 m malgré ta fuite en zigzags.
J'ai compris pourquoi les cyclistes mettent des brides en plastique qui dépassent du casque, c'est pas juste une ridicule décoration...

Hier, après avoir admiré le couché du soleil depuis les falaise que je dois toujours grimper, on est sorti en ville au Down Under (et non le Highlander ;) qui est réputé pour son concours de t-shirt mouillé. Les filles étaient bien motivées par les 300$ mis en jeu, c'est fou de se dire que l'émancipation de la femme conduit à ces valeurs primitives. D'ailleurs, une demoiselle aux gros lolos frustrés n'a pas hésité à frapper la gagnante avec un pichet, avant de se faire maitriser au sol par les sécus. Primitif, c'est bien le mot utilisé par Frank, le Suisse-Allemand.

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Meeting with the Kangaroos

Vendredi soir, petite soirée avec les frenchies de Shafston. On est sorti sur Oxford Street, une rue branchée en suburbs (j'adore ce mot depuis l'album d'Arcade Fire)



Sympathique soirée, avec la bière la moins cher jusqu'à présent et les serveurs déguisés en Super Héros. Le lendemain, on a convenu qu'on irait visiter un zoo. Levé plus tôt qu'en semaine, il a fallu trouver l'élan de motivation malgré la pluie qui battait la fenêtre à ce moment-là.
35min de trajet en vélo plus tard, je ne comprenais pas pourquoi les autres étaient sur le quai 9 alors que Central Station n'en possède que 6 ! Ils étaient à Roma Station...
Après quelques coup de fil, quelques questions au personnel, j'ai réussi à monter dans le même train qui passait... par ma gare, plus proche (je vous ai déjà parlé de mes problèmes de transport en commun ? Apparemment je ne suis pas le seul à avoir de la peine).
Alma Zoo Park recueil l'essentiel de la faune australienne. On a assisté au nourrissage des lémuriens et des pandas roux, on a caressé les koalas, les kangourous et même un bébé crocodile. Les plus grosses bêbêtes étaient les buffles, les dromadaires et les émus. Je me réjouis quand même de croiser les dingos et les kangourous en pleine nature, les crocodiles... de pas trop près.

Pour terminer, une citation terminée du livre The Beach, ma lecture du moment :
Richard, a young backpacker from England, arrives in Thailand looking for adventure. He isn't an ordinary tourist - tourist just go on holiday. Richard is a traveller, and travellers are always searching for new experiences in unknown place.

Je me réjouis de glisser dans cet esprit dans 6 semaines.


Encore une chose, si vous ne l'aviez pas remarquée : passez votre souris sur les mots en foncés, vous y découvrirez les photos illustrants mes articles :)
Et tout en bas, une carte interactive avec mon itinéraire approximatif envisagé avec quelques images. N'hésitez pas à zoomer, certaines fois une image se cache derrière une autre.

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Where is the Sun-coated Brisbane ?

Selon Nova Tours, le Lonely Planet et j'en passe, Brisbane bénéficie de 310 jours de soleil par année avec un climat sub-tropical et confortable. Ce qui en faisait une destination de choix.  Depuis notre arrivée au pays, il y a peut-être eu que deux jours (sur 13) sans une goutte...

En arrivant, Benjamin me désigna cette masse nuageuse au travers du hublot de l'avion : Tu crois que c'est normal, ça ? En grand météorologiste naïf, je lui répondis, Oh, c'est surement la brume matinale, elle se dissipe avec l'arrivée du soleil.
Hier, un ruisseau s'est carrément formé devant la porte de la salle de cours lors de la petite tempête de l'après-midi. L'avantage est qu'au moins je peux étrenner ma nouvelle veste Mammut...

Allez, plus que 44jours de pluie et on aura mérité notre soleil. Sinon j'm'en vais étudier en Angleterre.

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L'aventure a débuté...

Les adieux - La proximité ne dépend pas de la distance
Voila maintenant une bonne semaine que je suis parti, et déjà tant de chose à raconter...
Après avoir passé quasiment deux semaines à faire des adieux par-ci, au boulot, par-là, les amis, il me restait le plus dur : la famille et Lily.
Etrangement, sur le coup ça a été (presque (trop)) facile, malgré leurs larmes, je voyais ce départ comme un moment heureux, le début de l'accomplissement d'un rêve longtemps imaginé. Et comme m'a dit Benj (et Ju' avant lui), ce n'est pas la façon dont on se dit adieu qui compte, mais tout ce qu'on a vécu ensemble avant.
Puis ce n'est qu'une fois dans l'avion Genève-Londre que j'ai réalisé toutes ces attaches émotionnelles que j'avais avec eux, enfin... vous. Le petit livre de voyage concocté par Noémie me les a finalement arrachées, ces larmes.
Merci à Sam, Ben, Andres, Yol', Katka, Papa, Abby, Antoi', Lulu, Aaron, Virg', Matt, Maman, Grand'Maman, ma Waterlily et Noémie (ainsi que d'autres que je n'aurais pas encore découvert) pour votre petit mot.


L'arrivée à Brisbane - Bon, on y va en train, en bus ou en taxi, ou quoi ?
Le voyage s'est bien déroulé, les 8h de décalages-horaires se sont trouvés en milieu de journée et du coup on a presque que voyagé de nuit. Ce qui n'était pas plus mal.
Après 20min de airtrain, un café en ville, et un tour jusqu'au terminus du bus parce que le chauffeur a oublié de m'arrêter à l'arrêt, je suis finalement arrivé dans ma homestay, chez la famille Walker. Accueilli par le frangin, j'ai fait la connaissance de Kota et Doxy. Les deux rottweillers de la maison, en fait... Et depuis, j'ai déjà déménagé pour une maison plus belle, plus spacieuse et plus propre. Les chiens emménagent demain. Mais ils sont gentils.


Les cours - Hallo, Ich heisse Hans Schaudi. -Mmmh excuse-me ?
Le Shafston College est un établissement d'enseignement privé qui accueille des nombreux étudiants désirants apprendre la langue de Shakespear avec l'accent australien. Une bonne moitié d'Asiatiques, Coréens et Taïwanais, le reste est partagés entre Tchèques, Turques, Colombien, Brésiliens, Français, etc.
Les cours sont répartis entre 6 niveaux avec le choix d'un focus (writting, listening, grammar, speaking,...) à raison de 25h par semaine. J'ai pour profs l'auto-proclamé Superman qui joue de la gratte pendant les exercices ; Sean, un hyper-actif qui nous a appris à mettre des "." et des "," en anglais ; un rocker tatoo-piercing ; un vieil Anglais pincé, et pour camarade notable un Japonais de 60ans à l'hygiène de vie strict mais qui organiserait une big party avec filles et alcool s'il ne lui restait que 24h à vivre.


La ville de Brisbane - Have you said Brisbane Transport Buses ?
Pour commencer, les transports publics sont une vraie galère : les circuits sont incompréhensibles pour les néophytes, les arrêts ne sont pas indiqués, les tarifs exhorbitants et les bus sont capables d'avoir 15minutes... d'avance sur l'horaire indiqué. A force d'arriver en même temps après 40min de marche ou 35min d'attente, je me suis dégotté un vélo d'occas à Chinatown, moult plus commode !
Le centre ville est plutôt petit comparé à ce qu'on pourrait attendre d'une ville de 1.8mio d'habitants, même si je n'ai pas encore découvert "the place to be". La Brisbane River se découvre le long de parcs et de promenades agréablement aménagés pour les promeneurs et les cyclistes. Et il y a quelques falaises à escalader que je me réjouis de tester.

Voila pour le début de l'aventure, je ne me sens pas si dépaysé que ça, sauf dans quelques situations comme croiser un opposum en rentrant à 3h du mat' ou de serrer à droite en vélo quand la cycliste d'en face serre à gauche.
Je me réjouis également d'avoir quelques nouvelles de votre part : entre Comptoir Suisse, la Fête des Vendanges, votre retour au pays ou encore la rentrée. Life in progress

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